Il Carolina Reaper è una cultivar superhot diventata celebre come ex detentrice del record mondiale. Rimane uno dei peperoncini più intensi e riconoscibili, con frutti rossi, superficie rugosa e spesso una caratteristica punta a “coda”.
Piccantezza
Il valore medio certificato associato al record è 1.641.183 SHU; sono stati riportati campioni oltre 2 milioni di SHU. La variabilità è elevata e un frutto non può essere valutato con precisione dall’aspetto.
Aggiornamento record: dal 2023 il primato Guinness appartiene a Pepper X, non più al Carolina Reaper.
Aspetto e aroma
La pianta appartiene al gruppo Capsicum chinense. I frutti maturi sono generalmente rossi, molto rugosi e irregolari. Prima che il calore diventi dominante possono emergere note dolci e fruttate. Forma e presenza della coda non bastano a certificare la cultivar.
Semina e tempi
La germinazione può essere lenta e irregolare. In Italia conviene seminare presto al chiuso, spesso tra gennaio e febbraio, mantenendo calore stabile e luce intensa dopo l’emergenza. Il ciclo è lungo: una semina tardiva può portare a frutti non maturi prima dell’autunno.
Vedi il calendario di semina e la guida ai semi.
Coltivazione
- Vaso ampio o piena terra ben drenata.
- Esposizione luminosa con acclimatazione graduale.
- Irrigazione regolare senza ristagni.
- Nutrizione equilibrata, evitando troppo azoto.
- Protezione da freddo e vento.
- Controllo frequente di afidi, aleurodidi e acari.
Temperature estreme possono causare caduta dei fiori. In zone calde è utile ventilare e ombreggiare nelle ore più dure.
Raccolta
I frutti maturano dal verde al rosso. Tagliarli con forbici e guanti, evitando di schiacciarli. Pulire accuratamente utensili e superfici. Il contatto con pelle e occhi può essere molto irritante.
Per tempi e criteri di maturazione consulta raccolta dei peperoncini.
Uso in cucina
È adatto soltanto a dosi minime in salse o preparazioni destinate a persone informate e abituate. Un singolo frutto può rendere eccessivamente piccante una grande quantità di cibo. È preferibile creare un concentrato dosabile piuttosto che aggiungerlo direttamente.
Per essiccazione e polveri vedi come essiccare i peperoncini; lavorare in ambiente ventilato.
Sicurezza
Non consumare intero per sfida. Tenere lontano da bambini e animali. In caso di sintomi importanti leggere effetti collaterali e precauzioni.